Локомотив се издъни жестоко, току преди Битката за Пловдив. „Смърфовете“ едва се спасиха от загуба и стигнаха само до 2:2 срещу тоталния аутсайдер в елита – Верея. Мачът в Стара Загора трябваше да напомпа мускулите на „черно-белите“ преди мача с Ботев, но вместо това им развали настроението. В същото време Ботев разби с 4:1 Берое в Коматево и се доближи само на точка от четвъртото място, където се намират именно заралии. „Канарчетата“ демонстрираха страхотна игра и дух и влизат в Битката за Пловдив с високо вдигнати глави.
Под Аязмото oще в началото домакините тръгнаха много настървено, влязоха по-добре в мача, а след по-малко от 10 минути игра поведоха в резултата. Дино Мартинович се озова на добра позиция в наказателното поле и с удар по диагонал по земя в далечния ъгъл вкара за 1:0, наказвайки бившия си отбор!
Последва бърз отговор от страна на „смърфовете“, които стигнаха до попадение на Ален Озболт в 12-ата минута, което бе отменено правилно поради засада.
Все пак словенският младежки национал вкара изравнително попадение от много малък ъгъл за 1:1 малко след непризнатия му гол!
Както обаче гласи клишето, радостта на домакините бе твърде кратка!
Подаване към Здравко Илиев на точката на дузпата бе засечено с голов удар от опитния футболист и капитан на домакините за 2:1 – резултат, при който двата отбора се оттеглиха на почивка.
Локомотив все пак се вдигна на финален щурм, а изключително интересен се оказа заключителният четвърт час на мача!
Първо Димитър Илиев се възползва от отлично подаване от фланга на Посинкович и вкара за 2:2, а малко след попадението Бирсент Карагерен пропусна чисто голово положение!
До края на срещата се стигна до още една ситуация пред вратата на старозагорци, при която Стивън Езе се размина с топката на метри от голлинията при опит за игра с глава.
В добавеното време Здравко Илиев пропусна невероятен шанс за 3:2, след като негов удар по диагонал мина до гредата!
Така Верея продължава да е без победа след 17 кръга в Първа лига с актив от едва 5 точки. Локомотив също не може да се поздрави с успех в последно време, заради което „смърфовете“ излязоха от челната шестица.
В Пловдив Ботев записа категорична победа с 4:1 над Берое в Битката за Тракия от 17-ия кръг в Първа лига. Точни за успеха на „канарчетата“ бяха Кристиан Димитров, Густаво Афонсо и Антонио Вутов, който се разписа два пъти. Единственото попадение за заралии пък бе дело на Мартин Камбуров.
Доста оспорвана първа част предложиха двата отбора. Още в деветата минута, резултатът можеше да бъде открит, когато Густаво Афонсо реши да комбинира с Перейра, който се справи успешно със съпротивата на Леони, след което опита да отправи точен изстрел с по-слабия си ляв крак, но топката попадна право в ръцете на Перниш. Малко след това, и неговият колега Кайзер трябваше да се намесва, след като Борислав Цонев открадна кълбото в наказателното поле и то се озова в Меска, който го изстреля право към долния ъгъл на вратата, но стражът опази мрежата си „суха“.
В 30-ата минута, „канарчетата“ откриха резултата чрез Кристиан Димитров. Всичко започна с изпълнение на пряк свободен удар от Тодор Неделев, който реши да не обстрелва съперниковата врата, а да подаде към Афонсо. Той пък центрира към близката греда, където позициониран бе Димитров, засичайки топката с глава и мушвайки я в мрежата на Перниш – 1:0.
Две минути по-късно, домакините удвоиха. Този път точен във вратата на заралии бе Антонио Вутов. Както обикновено, в центъра на събитията бе Тодор Неделев, който майсторски изработи попадението, подавайки по брилянтен начин към Серкан Юсеин. Той веднага пусна пас към непокрития бивш футболист на Левски, който се разписа на празна врата – 2:0.
В 34-ата минута, Берое успя да се върне в срещата. Мартин Камбуров наниза своя 11-ти гол от началото на сезона. Таранът на старозагорци се възползва от разбъркване в наказателното поле, пое хубаво подаване от Бригидо и се разписа във вратата за 1:2. Така „канарчетата“ се оттеглиха на почивка само с гол повече пред своя съперник.
Още с първия сигнал за второто полувреме, „канарчетата“ отново засилиха домакинския си натиск. В 46-ата, Тодор Неделев изведе Васил Шопов на чудесна стрелкова позиция, но топката бе блокирана от Хаджиев и излезе в корнер. Малко след това, халфът за пореден път демонстрира чудесния си поглед върху играта, комбинирайки с включващия се в атаката Антонио Вутов, който с последни сили успя да изпревари Перниш, но не бе достатъчно точен в удара си и тя излезе в аут.
В 56-ата минута, „жълто-черните“ увеличиха резултата в своя полза на 3:1. Серкан Юсеин успя да се пребори за топката с Цветков на границата на наказателното поле и веднага пусна пас към връхлитащия към пеналта Густаво Афонсо, който се разписа в опразнената мрежа.
В 77-ата минута, домакините сложиха окончателен край на спора, след като Антонио Вутов реализира второто си попадение в двубоя, с което покачи на 4:1. Той се възползва от подхлъзването на Хаджиев в центъра на терена, напредна и премина през защитата на заралии, след което с прехвърлящ удар преодоля Перниш.
Старозагорци трябваше да довършат тази среща и в намален състав, след като в 83-ата минута Меска получи директен червен картон. Той бе провокиран от Йордан Минев и изпусна нервите си, заради което бе наказан от главния съдия.
След тази победа, Ботев (Пловдив) запази петото си място в Първа лига, но събра актив от 29 точки и вече е само на една разлика от четвъртия Берое, който е с 30.