Григор Димитров за пореден път пропусна да затвори спечелен мач. Този път той се срина срещу Кей Нишикори във втория кръг на турнира от сериите „АТП Мастърс 1000“ в Рим. Японецът изоставаше с пробив и във втория, и в третия сет, но все пак се наложи с 6-7(4) 7-5 6-4.
Двубоят започна с висок процент на вкаран първи сервис и за двамата и лесно спечелване на подаванията им. При 2-2 се получи маратонски гейм, в който Григор се завърна от 0-40, спаси още две точки за пробив, но допусна прекалено много грешки предимно от бекхенд и японецът все пак постигна първия пробив в срещата.
Нишикори си взе сервирането и дръпна с 4-2, но Димитров изигра позитивен седми гейм, в който записа два впечатляващи уинъра от дъното на корта – веднъж с форхенд по обратния диагонал и веднъж с бекхенд по правата, след като бе подготвил атаката с помощта на слайса.
При 5-4 и сервис за сета на Нишикори българинът започна с нов завършващ бекхенд по правата, а след технична акция към мрежата на свой ред получи 0-40. Още първият брейкбол бе реализиран благодарение на уинър от форхенд страната – 5-5.
Димитров записа бърз сервис гейм на нула и впечатляващите девет поредни точки! Ситуацията на корта се преобърна напълно и вече българинът бе по-близо до победата в сета при 6-5 в своя полза.
Нишикори взе последното си подаване и се стигна до логичен тайбрек. Много спорна бе третата точка в дългия гейм при 1-1, когато форхендът на Нишикори изглеждаше няколко пръста в аут, но съдията на стола се намеси, поправи лайнсмена и нареди преиграване на точката. Григор се изнерви и повиши тон на Карлос Бернандес, тъй като бразилецът не можеше да му покаже отпечатък, аргументирайки се с това, че топката е била изцяло върху линията, но решението остана.
Този епизод сякаш мотивира Димитров, той заигра още по-агресивно от основната линия и от 2-4 т. стигна до 6-4 и два сетбола. Нишикори допусна бърза непредизвикана грешка от бекхенд и тайбрекът приключи в полза на първата ни ракета!
Вторият сет стартира със зрелищна точка – още във втория гейм Григор отговори на лоб на опонента с удар между краката („хот дог“), а Нишикори учудващо сбърка лесния смаш поради удар с рамката на ракетата.
Двамата бяха солидни на собствен сервис до 3-3, когато по-разнообразната и атакуваща игра на българина предизвика грешките от ракетата на Нишикори и първият пробив за сета стана факт. Основно оръжие за Димитров днес бе слайс бекхендът му, с който той успяваше да наруши ритъма на своя опонент.
Японецът не се бе предал и след няколко маратонски разигравания си извоюва шанс за моментален рибрейк. Бившият №4 в света пласира впечатляващ бекхенд по правата и изравни – 4-4.
Следващите минути бяха много напрегнати, и двамата повишиха още нивото си на игра и зрителите ставаха свидетели на атрактивни разигравания, включващи и светкавични рефлекси в близост до мрежата. Стигна се до 5-6 за Самурая, когато Григор започна гейма с двойна грешка. Това сякаш скова ръката на българина и той допусна фатален за изхода на сета пробив. Нишикори спечели частта със 7-5, както и правото да сервира първи в решителния трети сет.
Първият ключов момент във финалната част бе при 2-2, когато Димитров показа и отлични умения в защита, за да поведе отново с пробив и 3-2.
Сценарият от предишните сетове се повтори обаче и зрителите отново станаха свидетели на рибрейк – няколко сбъркани бекхенди от Григор позволиха на неговия опонент да изравни за 4-4 и развръзката тепърва предстоеше.
Умората си личеше вече в играта на японеца и Димитров стигна до нов брейкбол в следващия гейм. В може би точката на мача българинът се завърна в разиграването, след като бе паднал на корта, но Нишикори показа железни нерви и завърши с бекхенд по правата. След още две грешки от бекхенд на Григор, Самурая удържа подаването си – 5-4.
Българинът не издържа на напрежението, сервирайки за оставане в мача, и срещата приключи след 2 часа и 55 минути с победа за Нишикори. Следващият му опонент е германецът Филип Колшрайбер.
